AsRock Rack è la divisione Enterprise della conosciutissima AsRock. Nata nel 2013, in pochissimo tempo è divenuta il secondo partner mondiale di Intel nel mercato del Cloud Computing, dei Server ad Alta Densità ed dell'HPC. L'unica altra casa che può vantare un rapporto ancora più stretto è la statunitense SuperMicro, marchio storico del settore.
Intel, molto forte nei mercati occidentali (America del Nord ed Europa), ma debole nei mercati orientali, ha stretto una fortissima alleanza con AsRock Rack per cercare di attaccare questi ultimi in maniera aggressiva, al fine di anticipare i prodotti basati su ARM prossimi alla commercializzazione. Come abbiamo già avuto modo di scrivere, il mercato di lancio dell'architettura ARM in ambiente Server sarà quello del Cloud Computing, ed Intel vuole stroncare sul nascere (o quantomeno rallentare) questa avanzata.
L'anno scorso, al CeBIT, abbiamo visto come AsRock fosse l'unica casa presente con numerosi sample funzionanti di Xeon Phi, nonostante la loro, all'epoca, rarità (Le uniche altre case che mostrarono alcuni Xeon Phi furono Fujitsu e SuperMicro, ma in minor numero). Anche quest'anno la casa asiatica si è fatta notare per essere l'unica azienda presente con un esemplare di Broadwell-DE (Xeon-D), la versione dei SoC Broadwell dedicata al mercato dei server ad alta densità e degli HPC ultra compatti (anche Fujitsu è stata scalzata da AsRock!). AsRock, infatti, ci tiene a rimarcare questo rapporto privilegiato con Intel: “What everyone won't miss is the latest launched D1500D4X, ASRock Rack is one of the two vendors to release the server level board features with Intel Xeon D1500 processors. It is a new generation SoC platform but yet with datacenter features. D1500D4X is a compact and power saving solution with high-end CPU”.
La veloce evoluzione del mercato Mobile, determinante per la crescita del settore del Cloud Compuntig, a quanto pare sta facendo saltare diverse storiche alleanze. Se la prima a scricchiolare, nel mercato consumer, è stata quella composta da Windows ed Intel (affettuosamente chiamata, Wintel), anche nel mercato Enterprise negli ultimi due anni si sta osservando una sequenza incredibile di colpi di scena.
Dell e HP si stanno spostando sempre più vigorosamente dalla parte di ARM (es. Project Moonshot), ed anche Gigabyte ha presentato alcuni modelli di schede madri con SoC ARM, mentre Windows sembra stia perdendo parecchi favori presso i produttori, a tutto vantaggio di Red Hat. Proprio la casa dal cappello rosso è divenuta un'altra preziosa alleata di AsRock Rack, soprattutto perché nei mercati asiatici, e in quello cinese in particolare, l'Open Source è visto più di buon occhio rispetto a quello Closed (ad esempio, Windows Server). Intel, AsRock Rack e Red Hat sembrano proprio affiatati, come è possibile osservare in questa pagina: “Using Red Hat Enterprise Linux Openstack Swift running on Intel Atom Processor based servers allows users to storage their data with lower power, at lower costs while ensuring data integrity, scalability and reliability!”.
In ultimo, AsRock Rack ha sfruttato la vetrina del CeBIT per presentare le prime schede madri in formato UATX (Micro-ATX) per Socket 2011-3, dedicate alla realizzazione di potenti server HPC compatti. Si tratta dei modelli EPC612D4U, EPC612D4U-8R e EPC612D4U-2T8R.