AMD: rivoluzione mobile nel segno di Temash e Kabini

Debuttano oggi le APU "Temash" e "Kabini" di AMD destinate a rimpiazzare le soluzioni "Brazos 2.0" e "Hondo" sui nuovi laptop, tablet e dispositivi ibridi.

Rispetto alla precedente generazione AMD ha adottato un approccio in stile SoC (System On a Chip) andando ad eliminare il chipset dalla piattaforma ed integrandolo direttamente nel die dell'APU, insieme a tutta la componentistica di I/O. Cambia anche l'architettura della CPU e della GPU integrata, così come il processo produttivo utilizzato.

Le due nuove APU condividono design e feature, l'unica differenza risiede nelle specifiche di clock che consentono alla casa di Sunnyvale di modificare il TDP per catalogare Temash come piattaforma "Elite Mobility" per tablet e sistemi ibridi (<9W), e Kabini come piattaforma "Entry & Mainstream" per i dispositivi entry-level dotati di schermo touch e per i notebook mainstream a basso consumo energetico (9~25W).

Per questo nei nomi di commercializzazione adottati da AMD le precedenti C e Z-series sono state rimpiazzate dalla macro famiglia A-series, mentre le E-series continuano ad avere il loro segmento dedicato.

Temash e Kabini sfruttano una CPU basata su core "Jaguar" ed una iGPU con design GCN (Graphics Core Next). Il chipset è stato sostituito dall'UNB (Unified North Bridge), una sorta di arbitro generale che ha il compito di sincronizzare CPU, GPU e Mem e dall' FCH per la gestione delle periferiche.

(die di Kabini a sinistra, posizione dei componenti a destra)

L'architettura Jaguar è stata sviluppata per sostituire l'architettura Bobcat sfruttando il nuovo processo produttivo a 28nm, al posto della tecnologia a 40nm, ed integrando 4 core al posto di 2. Jaguar e Bobcat sono accomunati dall'organizzazione e dal peso della cache L1 (64KB = 32KB istruzioni + 32KB dati, 8-vie set associativa) ma l'implementazione ed il quantitativi della cache L2 è completamente diversa. Da 512K di cache L2 dedicata a ciascun CB (Core-Bobcat) si passa ad una cache L2 condivisa e strutturata a blocchi per CJ (Core-Jaguar), con l'accesso dei quattro core interfacciato tramite un buffer diretto con il northbridge. AMD ha raddoppiare la capacità di esecuzione dell'unita FPU, in modo da poter eseguire in una solo passata (ciclo di clock) le istruzioni floating point a 128-bit (su Bobcat servivano due cicli di clock).

(Jaguar Compute Unite)

L'iGPU appartiene alla famiglia Radeon HD 8000 ed è la prima soluzione grafica mobile integrata ad adottare la micro-architettura GCN, al contrario delle APU di fascia performance che continuano ad utilizzare il design VLIW,. Troviamo 2 Compute Units per un totale di 128 Stream Processor e 8 TMUs, mentre il backend è composto da 4 ROPs. Tecnicamente questa GPU non rientra nell'ecosistema HSA ma la presenza di 4 ACE la rende comunque un ibrido tra le generazione Southern Islands e Sea Islands, in grado di sfrutta meglio anche le applicazione GPGPU.

(iGPU)

L'ampiezza del canale di comunicazione con le DRAM DDR3 è di 64-bit, ma l'accesso alla memorie e la comunicazione con l'UNB è basato su di un mix  di approcci visti finora su Llano e Trinity. La GPU si appoggia a tre "bus": FCL (Fusion Control Link), GMB (Graphics Memory Bus) e RMB (Radeon Memory Bus) - di cui uno preferenziale - per completare tutte le operazioni.

(UMB e iMC)

Per quanto riguarda compressione e gestione dei flussi video troviamo integrate le unità UVD e VCE, mentre l'output è assicurato dal supporto a tutti i tipi di connessioni: DisplayPort, VGA, DVI e HDMI. Non manca la possibilità di controllare fino a 4 slot PCIe x1 più uno 4x per un'eventuale GPU discreta, oltre a 8 porte USB 2.0 più 2 USB 3.0, 2 x SATA 6Gb / s , slot SD e ricevitori IR.

(SoC Kabini) 

Di seguito la galleria con tutte le slide mostrate da AMD (ci sono anche quelle riguardanti le APU Richland "mobile" delle quali abbiamo già parlato con questo articolo )