Corsair: un nome, una garanzia! Il produttore americano opera nel panorama dei personal computer da molti anni e fornisce tra le migliori produzioni hardware per appassionati e non, capaci di coniugare aspetti tradizionali come prestazioni e qualità con il costo d'acquisto. Nello specifico, il nome Corsair è famoso per i kit di memorie e sistemi di raffreddamento ad aria o liquido, mentre rappresenta una sorta di novità in quello dei cabinet, cimentandosi da relativamente poco tempo nel settore.
E' proprio di un case che oggi andremo a parlare. Trattasi del Carbide 500R, midi tower con misure più vicine ad un tower tradizionale e prevalentemente orientato al settore gaming. Il Carbide 500R offre soluzioni di fascia alta come il supporto a schede madri con otto slot di espansione, un sistema di raffreddamento ben dimensionato completamente espandibile verso soluzioni ad aria più spinte o liquido e, dulcis in fundo doti di espansione eccezionali, testimoniate dall'abbondanza di spazio interno e dai numerosi vani da 3.5" e 5.25" per l'installazione di unità ottiche e disco.
La dotazione di serie comprende il manuale di istruzioni, un convertitore per connessioni USB 3.0, biadesivo, fascette per cavi e numerosi set di viti e minuteria varia.
La dotazione di serie
Seguono le specifiche tecniche del case:
| Caratteristiche tecniche dei case | |||||
| Corsair Carbide 500R | Enermax Spinerex | CoolerMaster Storm Enforcer | Fractal Design Define R3 | Silverstone Raven II | |
| Standard |
ATX, mATX |
E-ATX, ATX, mATX | ATX, mATX | ATX, mATX | ATX, mATX, E-ATX |
| Dimensioni mm (AxLxP) | 520x206x508 | 544x213x591 | 484.5x229x525 | 440x207x521 | 503x212x643 |
| Materiale | Acciaio ed ABS | Acciao ed ABS | Acciaio ed ABS | Acciaio ed ABS | Acciaio ed ABS |
| Colori | - Nero/Nero - Bianco/Nero |
Nero | Nero | - Arctic White - Black Pearl - Silver Arrow - Titanium Gray |
Nero |
| Slot | - 4x 5.25" - 6x 3.5" interni |
- sino ad 11 slot da 5.25" - sino ad 8 slot da 2.5"/3.5" esterni (Il numero di slot dell'uno e dell'altro tipo dipende delle unità installate. Più unità disco da 3.5" riducono le possibilità di espansione con unità da 5.25" e viceversa) |
- 3x 5.25" - 1x 3.5"/5.25 esterno - 4x 3.5" interni - 2x 2.5"/3.5" interni - 2x 2.5"interni |
- 2x 5.25" - 8x 3.5" interni |
- 5x 5.25" - 3x 3.5" interni - 1x 2.5" SSD |
| Slot di espansione | 8 | 7 | 7 | 7 | 7 |
| Slot per ventole | - 2x 120x120mm frontale - 1x 120x120mm posteriore - 1x 200x200mm posteriore - 6x vani ventole 120 / 140 mm posteriore - 4x vani ventole 120x120mm posteriore |
- 2x 120x120mm frontale LED - 1x 120x120mm posteriore - 2x 120/140mm superiori - 1x 250x250mm laterale, assente nel modello con finestra in plexiglass. |
- 1x 200x200mm frontale LED - 1x 120x120mm posteriore - 1x 200x200mm superiore (opzionale) - 1x 120x120mm laterali opzionale (solo per il modello privo di finestra in plexiglass) |
- 1x 120x120mm frontale - 1x 120x120mm posteriore - 4x 120x120 / 140x140mm opzionali - 1x 120x120mm opzionale |
- 1x 120x25mm (950 RPM - 18 dBA) - 3x 180x30mm (700~1000 rpm - 18/27 dBA) |
| Alimentatore | Assente | Assente | Assente | Assente | Assente |
| Pannello laterale | Acciaio | Acciaio | Acciaio | Acciaio | Acciaio e Plexiglass |
| Peso | N/D | N/D | 8,9kg | 12,5 kg | 12,5 kg |
| Sicurezza | N/A | N/D | Foro per Lucchetto | Fori per il blocco dei pannelli laterali tramite lucchetti | N/D |
| Connessioni | - 2x USB 3.0 - 1x Speaker Out - 1x Line In - 1x FW |
- 4x USB 2.0 - 1x Speaker Out - 1x Line In - 1x eSATA |
- 2x USB 3.0 - 2x USB 2.0 - 1x Speaker Out - 1x Line In |
- 2x USB 2.0 - 1x E-SATA - 1x Speaker Out - 1x Line In |
- 2x USB2.0 - 1x Mic - 1x Speaker out |
| Altro | Piastra per scheda madre a sbalzo Potenziometro per il controllo delle ventole di raffreddamento Cestello dischi modulare o smontabile |
Controller per la velocità di rotazione delle ventole Possibilità di selezione programmi di illuminazione per ventole VEGAS Cestello interno da 2.5"/3.5" modulare |
Sistema di illuminazione disinseribile Cestello interno da 3.5" modulare, in parte smontabile e ruotabile Cestello interno da 2.5" totalmente rimovibile |
Tre controller per la velocità di rotazione delle ventole Fractal ModuVent Design (controllo del flusso d'aria a seconda delle condizioni di lavoro) Rivestimento interno in materiale fonoassorbente |
Tre ventole d'aspirazione con controllo separato della velocità Scheda madre ruotata di 90° rispetto a tutti gli altri case per PC |
Il Corsair Carbide 500R è un case per personal computer "sui generis". Non per il design che, bene o male, e' simile a quello della concorrenza; bensì per le colorazioni e per il mix di materiali impiegato nel guscio esterno, che danno quella particolare nota di colore e personalizzazione difficile da individuare in prodotti simili. Per il prodotto in esame è stata scelta una tonalità di bianco opaco, resistente a graffi e difficile da sporcare, che si sposa col nero del frontale (abbiamo provato a verificare la resistenza ai graffi con l'utilizzo di un punteruolo di metallo: mentre le superfici bianche resitono egregiamente, denotando solo delle sottili venature, la vernice di quelle nere metalliche è molto più facile a staccarsi).
Un colosso da scrivania
Il frontale è decisamente imponente. E' dotato di pannello di controllo localizzato in alto ed orientato verso l'utente per facilitarne l'accesso, ed e' seguito da quattro vani per unità da 5,25" ed un compartimento inferiore ove sono integrate le ventole d'aspirazione del sistema di raffreddamento interno. Le superfici sono in plastica per il pannello di servizio, e metallo per i lamierini che coprono vani e ventole.
Il frontale, pulito ed elegante
Il laterale sinistro colpisce per la presenza di un grosso compartimento con rete metallica ove e' installata una ventola led da 200x200 millimetri, componente principale del sistema di raffreddamento. Trattasi di una soluzione intelligente poichè produce una rumorosità davvero contenuta (a vantaggio del comfort acustico), ed è capace di fornire un buon ricambio d'aria per le componenti soggette a surriscaldamento come processore e scheda video. A differenza di quanto riscontrato con altri case, Corsair ha progettato perfettamente lo spazio dedicato a questa ventola: il suo spessore contenuto e l'incavo realizzato nella parete le permette di restare esattamente a filo con la parete stessa evitando così problemi di installazione quando si utilizzano dissipatori a torre per la CPU.
Il laterale sinistro
Il pannello destro e' completamente chiuso, privo di sistemi di raffreddamento e ripropone la stessa bombatura vista su quello sinistro.
Il laterale destro
Il retro mostra l'anima gaming del prodotto: e' presente un compartimento che ospita una silenziosa ventola di scarico da 120x120 millimetri che può essere coadiuvata da un sistema di raffreddamento a liquido con serbatoio esterno, data la presenza di ben quattro fori di grosso diametro. Possono essere installate schede madri fuori standard per via degli otto lamierini per altrettante schede d'espansione; alternativamente, l'ottavo vano può ospitare eventuali potenziometri utili, ad esempio, per la ventola del microprocessore o di altri sistemi.
Il retro
Il primo piano del pannello di controllo: sono offerti due replicatori per porte USB 3.0, FireWire IEEE 1394 e jack audio in - out; onnipresenti i led di funzionamento ed i tasti di servizio, mentre l'aggiunta riguarda uno swicth a tre posizioni per il controllo della velocità di rotazione delle ventole ed il tasto che ne pilota l'illuminazione. Da notare la presenza di un vano posizionato leggermente più sopra, che permette di appoggiare mouse, viti, pendrive ed utensili.
Pannello di servizio essenziale
La parte superiore riprende lo stesso motivo del frontale, e cela due sedi per ventole da 120x120 o 140x140 millimetri con funzioni di scarico. Sotto il pannello può anche essere integrato il radiatore di eventuali sistemi a liquido come quelli forniti da Corsair stessa (Hydro Series H100, ad esempio)
Cassetto portaoggetti e sistema di aerazione superiore
Da un produttore rinomato come Corsair non potevamo che aspettarci una progettazione interna che rende giustizia alle aspettative dell'acquirente! Giocando sulle dimensioni dei cestelli per le unità ottiche e disco e sfruttando l'ampio spazio a disposizione si è realizzato un comparto interno che permette l'installazione di componenti sovradimensionati senza problematica alcuna, e che garantisce di poter "manovrare bene" nelle fasi di installazione.
A prima vista non manca nulla: sono presenti molteplici asole passacavo con membrane in morbida gomma, slitte per il montaggio tool less dei dischi fissi, blocchi automatici nelle sedi da 5,25" ed una grossa finestra sulla piastra di supporto della scheda madre per permettere la sostituzione al volo del dissipatore CPU senza smontare l'intero sistema (ovviamente, per quelli dotati di backplate di supporto).
All'interno...
Nonostante si tratti di un prodotto "economico", Corsair ha voluto tener fede al blasone e riproporre i loghi di prodotto anche nelle clip di blocco delle unità ottiche.
Vani da 5.25"
Il cestello dischi da 3,5" e' ben dimensionato: permette l'installazione di sei unità e garantisce un discreto spazio tra un disco e l'altro che riduce il surriscaldamento reciproco delle periferiche durante il funzionamento. Il cestello è di tipo modulare: la parte superiore può essere asportata mediante la rimozione di alcune viti di blocco, facendo ulteriore posto per schede d'espansione ingombranti.
Cestello da 3.5" con cassetti
Se si ha davvero necessità di spazio e' possibile asportare il cestello dischi nella sua interezza rimuovendo le quattro viti di blocco alla base del case.
Viti di blocco del cestello
Sono presenti quattro asole in gomma che permettono di nascondere i cavi sul retro del case, e farli giungere a destinazione nelle aree strategiche del proprio computer. Tale sistema ha il duplice scopo di garantire una certa pulizia visiva a lavoro finito e di impedire che cavi posizionati nel vano principale possano in qualche modo ostacolare il flusso d'aria fresca fornito dal sistema di raffreddamento.
Piastra di supporto per la scheda madre, con asole passacavo
Abbiamo apprezzato la costruzione a "sbalzo" della piastra di supporto per la scheda madre nella zona ove sono presenti le asole passacavo: tale scelta permette di ottenere maggior spazio in larghezza per far sparire agevolmente i cavi dietro la scheda madre ed evitare che, col loro spessore, impediscano la chiusura del laterale destro.
Il retro della piastra di sostegno
I lamierini che coprono i vani di espansione sono forati, massimizzando il ricircolo d'aria con l'esterno. Sono dotati di viti di blocco a testa grossa che ne permettono la rimozione senza l'ausilio del giravite.
Otto posti per schede d'espansione
Particolare del vano per alimentatori, ove sono presenti quattro gommini alla base ed una sagoma in gomma incollata alla parete interna: questi accorgimenti hanno lo scopo di massimizzare il comfort acustico del prodotto andando a smorzare la rumorosità da vibrazioni prodotta dalla ventola di raffreddamento interna all'alimentatore.
Vano PSU con gommini antivibrazione
Onde evitare l'aspirazione di polvere ed altre impurità dalla base (ventola dell'alimentatore ed eventuale ventola supplementare) è stato installato un filtro antipolvere lavabile del tipo a sfilare.
Filtro antipolvere per vano PSU
Particolare del laterale sinistro con la grossa ventola d'aspirazione 200x200 millimetri in bella mostra, fissata direttamente al supporto ricavato sulla rete metallica.
Una grossa ma sottile ventola di raffreddamento da 200mm è installata nel laterale destro
I case che arrivano nel nostro laboratorio sono testati utilizzando la seguente configurazione:
- Scheda madre: MSI P55-GD80
- Processore: Intel Core i5 750
- Dissipatore CPU: Prolimatech Armageddon
- Memoria: 2GB DDR3 1600 OCZ
- Disco rigido: Western Digital 160GB SATA 2,5 pollici
- Scheda video: NVIDIA GeForce 9800GX2
- Scheda audio: Integrata
- Media: Masterizzatore DVD SATA 2
- Alimentatore: Coolermaster Silent Pro Gold 600W
- Sistema operativo: Windows 7 64-bit
Installazione. Il sistema viene anzitutto installato all'interno del case e, durante le operazioni di assemblaggio, vengono rilevate eventuali problematiche.
Rumorosità. Per il case viene misurata la rumorosità delle ventole in condizioni di massima e minima velocità nel caso in cui sia disponibile un sistema di regolazione. In caso contrario viene rilevata la rumorosità con tutte le ventole o con le sole ventole posteriori accese. Per valutare il grado di isolamento di cui ogni il è capace, misuriamo la rumorosità prodotta all'esterno dalle ventole interne del sistema (dissipatore CPU, dissipatore VGA e ventola alimentatore) lasciando le ventole del case spente.
Tutti i test sono effettuati all'interno di un ambiente silenzioso con rumorosità di fondo compresa fra 30 e 30,2 dBA ponendo un fonometro (modello Lafayette MSL.80 con tolleranza pari al 2% nell'ambito delle nostre misure) frontalmente e lateralmente al case ad una distanza di 50cm (±1cm).
Temperature. L'efficienza in termini di capacità di dissipazione del case e del sistema delle ventole viene misurata guardando alle temperature raggiunte dai componenti interni (CPU, VGA e PCB della VGA) a seguito di tre iterazioni del 3DMark06 in loop e considerando gli stessi casi visti in precedenza per la rilevazione della rumorosità.
Come dimostrato nella foto seguente, il cabinet Corsair Carbide 500R permette di effettuare un'installazione del sistema senza grossi problemi, data la gran quantità di spazio a disposizione e l'ottima ingegnerizzazione interna. I dissipatori a torre per CPU non cozzano contro il laterale sinistro, grazie ai dislivelli della sede preposta ad ospitare la scheda madre e della ventola a filo con il profilo del pannello laterale. Le schede video risultano essere ben distanziate dal cestello dischi, che può essere smontato in caso di necessità estreme.
Le numerose asole passacavo permettono di far sparire i cavi sul retro del case, garantendo la massima pulizia visiva. Eppure, evidenziamo un neo per quel che concerne l'asola relativa al vano PSU: è delle stesse dimensioni delle altre a margine della scheda madre ed è posizionata in modo da far passare i cavi degli alimentatori di taglia standard: l'installazione di un'unità di lunghezza superiore ne comporterebbe parziale impossibilità d'utilizzo.
Di seguito i grafici relativi a rumorosità ed efficienza nella dissipazione.
I valori di rumorosità non sono i migliori in assoluto, ma garantiscono un decente comfort acustico. Il fonometro rileva circa 34 dBA con le sole ventole di sistema accese, non discostandosi di molto dalle performances dei modelli più silenziosi (circa 33 dBA). L'accensione del sistema di raffreddamento al minimo dei giri fornisce risultati interessanti, migliori della media di gruppo e tali da posizionare il prodotto in quinta piazza. Se si opta per le prestazioni massime, invece, si deve pagare un evidente dazio.
Il secondo test lascia la situazione rilevata in precedenza immutata, dato che i valori forniti dal prodotto in prova sono praticamente gli stessi e non ci sono evidenti variazioni nella classifica. In linea di massima, anche se i valori sono molto simili, è comunque meglio avere questo case posizionato frontalmente alla propria postazione.
Utilizzando il sistema di raffreddamento al minimo dei giri registriamo valori di tutto rispetto: le temperature per scheda video, GPU e CPU toccano, rispettivamente, valori di 77,6°C, 75,6°C e 41,9°C, che risultano essere tra i più bassi dell'intera comparativa e garantiscono l'operatività senza problemi di surriscaldamento. Al confronto con la concorrenza, Corsair Carbide 500R si posiziona in seconda piazza nel comparto scheda video, mentre esige la prima posizione in quello CPU.
L'impostazione del sistema di raffreddamento al 50% non comporta evidenti guadagni rispetto alle condizioni di minime performances o tutto spento: l'unico miglioramento che rileviamo riguarda il processore che scende dai circa 41°C originari a 39,6°C, lasciando immutati i valori del comparto video. Si tratta generalmente di valori da quarta posizione, prossimi a quelli di Coolermaster Storm Trooper, Fractal Design Define R3 ed Enermax Hoplite.
Infine, la selezione della modalità prestazioni massime non comporta un reale beneficio rispetto ai casi precedentemente analizzati, ed ha come unico risultato l'abbattimento dei valori del comfort acustico per via della maggior rumorosità prodotta dal sistema di raffreddamento.
L'ultimo nato di casa Corsair, Carbide 500R, dimostra di essere un ottimo esperimento in termini di bilanciamento del mix tra qualità complessiva, prestazioni e costo d'acquisto. Venduto ad un prezzo di circa 130 dollari (100 euro circa in Italia), fornisce prestazioni tipiche dei prodotti di fascia superiore, permettendo anche l'assemblaggio di sistemi potenti e contenendo le spese di realizzazione.
A prescindere dalle dimensioni, leggermente superiori rispetto a quelle di un comune midi tower, ci è piaciuta l'ingegnerizzazione complessiva ove il produttore pare essere stato in grado di prendere in considerazione tutte le variabili: l'interno del prodotto appare decisamente ordinato e fornisce tutti gli strumenti necessari a svolgere un lavoro a regola d'arte garantendo inoltre pulizia visiva e non ostacolando i flussi del sistema di raffreddamento. Le numerose asole passacavo sono disposte tutt'intorno alla sezione relativa alla scheda madre e permettono di far sparire agevolmente i cavi sul retro della piastra centrale, mentre i cestelli disco hanno un ingombro relativamente ridotto e, nei casi più estremi, possono essere rimossi.
Il sistema di raffreddamento è discreto, almeno nelle versioni base (quattro ventole installate), ma può essere espanso tramite l'aggiunta di nuovi elementi per via della presenza di altre sedi per ventole e, per chi vuole, c'è anche l'opzione del sistema di raffreddamento a liquido (quelli all-in-one della stessa Corsair si integrano alla perfezione). Le performances offerte sono generalmente buone, così come il livello di comfort acustico.
- Buona espandibilità: supporta schede madri ATX ed MicroATX, oltre ai modelli con otto porte per schede d'espansione.
- Supporto dischi sopra la media: il cestello per unità da 3,5" offre sei posti, mentre quello da 5,25" ne garantisce quattro, di cuo uno può essere convertito tramite adattatore fornito in dotazione.
- Pannello di servizio sufficiente: poche connessioni, con due porte USB 3.0, una porta FW e due jack audio in - out.
- Sistema di raffreddamento potente: nella versione base permette di raggiungere temperature di funzionamento piuttosto basse anche con ventole spente od al minimo dei giri, massimizzando il comfort acustico e garantendo un'eccellente stabilità di sistema. L'espandibilità è notevole, e possono essere installati sistemi a liquido.
- Numerose asole passacavo con gommini. Purtroppo si rileva una disattenzione nel comparto PSU, ove l'installazione di unità con taglia doppia copre parzialmente la relativa asola passacavo.