Oltre all'introduzione del Frostbite Engine e le diverse novità per quanto riguarda il gameplay, un ulteriore asso nella manica per FIFA è senz'altro la nuova "modalità storia" denominata "The Journey", che tradotto in Italiano sta per "Il Viaggio".
Questa nuova modalità ci darà l'opportunità di vivere la storia di "Alex Hunter", una prossima (e naturalmente fittizia) stella nascente della Premier League.
Grazie alla particolare cura adoperata dagli sviluppatori per tale occasione, avremo la possibilità di giocare in qualsiasi club di tale campionato, con tanto di allenatori reali (si, sia Antonio Conte sia Claudio Ranieri sono stati riprodotti fedelmente in 3D!), stadi ufficiali ed al fianco di alcuni tra i migliori giocatori del momento.
Tale modalità non si presenta lineare, pertanto vi racconteremo, fino ad un certo punto, la nostra esperienza.
"Il Viaggio" inizia con un Alex Hunter praticamente bambino, che gioca una importante partita di fine campionato mentre i suoi genitori non fanno altro che litigare per il suo rendimento. Sfortunatamente non avremo la possibilità di controllare tale fase, sebbene ci sarebbe piaciuto, ma esclusivamente di tirare un rigore decisivo - dato che la partita finisce in pari - che può avere due diverse conseguenze.
Fortunatamente noi abbiamo segnato, e pertanto le scene successive ci mostrano il protagonista tornare felice e vincente a casa con il suo migliore amico Gareth, ed il nonno che lo incoraggia; tale figura rappresenta un campione degli anni passati, che apparterrà - a seconda della nostra scelta all'inizio di tale modalità - ad una determinata squadra della Premier League.
Alla fine di questa cut-scene possiamo notare come il tempo sia velocemente passato, ancora una volta senza controllare appieno il protagonista da bambino, ed un Alex ormai teenager si appresta insieme al suo amico a partecipare ad un provino, accompagnato dalla madre e dal nonno, ove capeggia George Baker, il medesimo talent-scout che ha assistito alla partita precedentemente citata.
Durante tale provino saremo chiamati a giocare una partita in due differenti fasi, controllando tutti gli 11 aspiranti contro 11 effettivi professionisti, e ad affrontare diverse prove tecniche (le classiche di allenamento di FIFA); laddove il nostro rendimento ci farà finire tra i migliori 10, tale provino si concluderà con successo.
Nelle battute finali del provino ci verrà chiesto in quale ruolo preferiremo giocare, potendo scegliere tra attaccante, centrocampista offensivo ed ala destra/sinistra. Solo al termine ci verrà chiesto se - in maniera predefinita - vorremo controllare tutta la squadra o solo il protagonista, scelta che comunque ci verrà spesso sottoposta anche in futuro.
All'uscita dal centro sportivo, una volta saliti in macchina verremo notati da un agente sportivo denominato Michael Taylor, grande fan del nonno del protagonista, che ci lascierà il suo biglietto da visita promettendoci di richiamarci al più presto in quanto gli abbiamo fatto un'ottima impressione.
Il tempo passa ed il tizio piomba in casa nostra proponendoci un contratto per la Premier League, dove potremo scegliere tra qualsiasi squadra presente in tale campionato (ognuna offre "ricompense" differenti ed al contempo obiettivi più o meno complicati da raggiungere - onestamente avrei preferito che il gioco ci mettesse a disposizione contratti solo con le squadre "più scarse", Nda).
Noi abbiamo optato per il Leicester, la medesima squadra scelta all'inizio dell'avventura, e l'agente ci comunica che - per puro caso - anche il nostro amico Gareth ha firmato con la medesima squadra.
Giunti a questo punto partiremo per raggiungere ufficialmente la squadra e ci verrà riproposta una situazione simile alla precedente; saremo chiamati ad affrontare diversi allenamenti da qui in poi, ognuno dei quali se eseguito con successo migliorerà le caratteristiche del nostro giocatore e ci permetterà di spiccare tra i componenti della squadra (suddivisi ovviamente in riserve, sostituti e titolari).
Fortunatamente abbiamo concluso il primo allenamento in maniera piuttosto positiva, al punto da essere chiamati, dopo una sentita attesa, per partecipare al tour estivo pre-campionato che si svolge negli USA, sempre insieme al nostro migliore amico.
Qui saremo chiamati in causa per giocare spesso gli ultimi minuti delle partite, con l'obiettivo di far colpo sull'allenatore. Qualora le cose vadano a buon fine, più o meno al termine di ogni allenamento/partita la nostra valutazione complessiva aumenterà (e di riflesso la valutazione minima da ottenere in campo) e guadagneremo dei punti di abilità, utili appunto a migliorare determinate abilità del giocatore.
Giunti a questo punto saremo chiamati, ovviamente in caso di performace positive nelle partite, a rispondere ad alcune interviste (cosa in piccola parte già fatta in precedenza su determinate cut-scene). Come già anticipato dagli sviluppatori, ogni nostra risposta avrà un effetto differente nei confronti dell'allentatore e dei follower (i Social fanno da contorno a questa avventura, e più seguaci ci permetteranno un giorno di risultare perfetti candidati di campagne pubblicitarie).
Il nostro racconto sul debutto di quel che potremo definire una sorta di "film interattivo" termina qui (qualcuno ha per caso detto Ryse: Son of Rome?), e speriamo di avervi incuriosito abbastanza, dato che bene o male, puntando naturalmente a divenire titolare in pianta stabile, le cose da fare saranno più o meno quelle descritte tra queste righe.
