Con la 7970 GHz Edition AMD riconquista la vetta tra le schede a singola GPU più veloci sul mercato desktop. Tuttavia non lo fa in maniera decisa perchè il divario con la GTX 680 risulta in media minimo e si allarga solo quando si utilizzano risoluzioni elevate e filtri sempre attivi.
Rispetto alla 7970 tradizionale l'incremento prestazionale generale è quantificabile in un 10%, ma il modello GHz Edition paga un consumo leggermente superiore, temperature più altre ed una rumorosità eccessiva durante l'esecuzione delle applicazioni 3D. Gli ultimi due "problemi" saranno sicuramente risolti con le versioni custom proposte dai partner della casa di Sunnyvale.
Dal punto di vista del gaming puro probabilmente la GTX 680 di NVIDIA continua ad avere una marcia in più come efficienza e feature, ma sulla versatilità (Gaming + GPGPU) le soluzioni HD 7970 e 7970 GHz Edition sono da preferire. A questo aggiungiamo che AMD ha rafforzato la collaborazione con gli sviluppatori di videogiochi ed i primi risultati si fanno sentire già con alcuni titoli utilizzati nella nostra review.
Ad esempio DiRT Showdown implementa una versione migliorata degli effetti HDAO (High Definition Ambient Occlusion) e Global Illumination che si appoggiano al rendering DirectCompute traendo grande beneficio dall'architettura GCN di AMD. Stesso discorso per l'effetto DOF (Depth Of Field) in Sniper Elite V2.
Interessante l'introduzione della tecnologia PT Boost che consente di aumentare la frequenza di clock in maniera controllata senza superare le specifiche di alimentazione massima. AMD riesce a garantire quasi sempre il funzionamento fisso nella modalità boost. Lo switching del clock e dei voltaggi è estremamente veloce perchè il monitoring di temperatura, carico e consumo non avviene in maniera "analogica" ma è una stima digitale interna basata sugli algoritmi implementati per il PowerTune. Inoltre questa soluzione non crea problemi agli appassionati di overclock perché si disabilita non appena s'incrementano le frequenze manualmente.
Chiudiamo con il prezzo: 499$, in linea con quello della rivale GTX 680. Cifra che va a favore della soluzione AMD perchè il PCB della 7970 e la GPU Tahiti XT sono sicuramente più costosi da produrre, senza contare i 3GB di GDDR5 con bus a 384-bit contro i 2GB @256-bit offerti da NVIDIA.
