SanDisk, al pari di Samsung, Micron (con la controllata Crucial), Toshiba (con la controllata OCZ) ed Intel, produce NAND Flash e SSD in proprio, e questo consente loro sia di avere margini utili superiori alle aziende che le NAND Flash le devono acquistare (come Kingston), sia di poter realizzare strategie di mercato innovative.
SanDisk, sfruttando questa situazione privilegiata, ha deciso di proporre una linea di SSD ultra economica, dedicata agli OEM e al mercato Embedded, che secondo i propri piani dovrà andare ad erodere importanti quote di mercato al momento nelle mani dei produttori dei classici HDD. Si tratta degli SSD della famiglia Z400. Rizwan Ahmed, Senior Director Product Marketing, della divisione Client Platform Solutions, presso SanDisk, ha affermato: “The Z400s represents a feat of engineering that addresses the needs of two distinct markets—PC OEM manufacturers and embedded application designers. With a single architecture, SanDisk is able to provide OEMs with an affordable solution for displacing HDDs in today’s cutting edge consumer devices, and help embedded application designers avoid overpaying for un-needed space—all while delivering the peak performance and high-reliability that only SSDs can supply”.
Non riuscendo a guadagnare quote di mercato determinanti nei classici mercati Retail ed Enterprise (anche a causa della feroce concorrenza di Samsung), SanDisk ha deciso di cambiare strada, offrendo un prodotto particolare per settori ben precisi. Proprio per venire incontro a questo tipo di clientela, i nuovi SSD della serie Z400 avranno una capacità che parte dai 32GB, più che sufficiente per buona parte del mercato Embedded, ed arriva a 256GB, perfetta per le esigenze degli OEM (Desktop e Notebook): “By designing systems with the new SanDisk Z400s SSD, PC OEMs can deliver products that are 5x more reliable and 20x faster than traditional hard drives, translating into fewer returns, lower total cost of ownership and increased overall customer satisfaction”.
Questi SSD saranno disponibili nei form factor M.2, SATA e m.SATA, ma ancora non si conosce la tipologia di NAND Flash che utilizzeranno, sebbene con tutta probabilità si tratterà di NAND Flash TLC (Anche Toshiba, come abbiamo avuto modo di appurare al CeBIT di Hannover, sembra voglia seguire la medesima strategia, con la commercializzazione nel prossimo futuro di SSD low-cost dotati di NAND Flash TLC al posto delle più costose e prestanti MLC). I prezzi degli SSD Z400 al momento non si conoscono ma, considerando i target di riferimento, si suppone possano essere pari a circa la metà del prezzo degli SSD di eguale capacità attualmente disponibili nel mercato Retail.