Un gran numero di produttori si sono cimentati nella realizzazione di sistemi di raffreddamento per microprocessori soffermando l'attenzione sul concetto di massimizzazione del comfort acustico senza far innalzare più di tanto le temperature. Ci sono riusciti? Questo non possiamo dirlo, ma siamo tutti d'accordo sul fatto che Cooler Master sia sulla buona strada.
Cooler Master ci sa fare. Il produttore realizza cabinet per personal computer e sistemi di raffreddamento per tutte le tasche, investe in ricerca e sviluppo e punta sempre al massimo. In poche parole, non si siede sugli allori. Tale politica ha permesso la creazione di un prodotto all'apparenza tradizionale, ma che racchiude in se tanta tecnologia da lasciar di sasso anche l'utente più scettico. Nello specifico, stiamo parlando di una ventola di raffreddamento PWM con dimensioni di 120x120x25 millimetri, proprio come quelle nel computer fisso che utilizzate abitualmente.
Eppure quella semplice ventola è, in realtà, la ventola. Venduta col nome di Silencio FP120 PWM, è stata concepita con lo scopo di abbattere totalmente il rumore di funzionamento e garantire una resa prestazionale adeguata. Sentiamo già il coro di protesta: "Embè? Che c'è di strano? Tanto tutte le ventole fanno la stessa cosa". E qui casca l'asino...
Sulla confezione leggiamo le specifiche tecniche: regime di rotazione compreso tra gli 800 ed i 1.400 giri al minuto, rumorosità massima pari a 14 dBa, ottimizzazione per la pressione statica e "raccomandata per i personal computer silenziosi", di cui sappiamo qualcosa. E' tempo di rimettere uno dei migliori nostri giocattoli sul banco di prova, per vedere se possiamo renderlo ancor più...silencioso!
Tradizione vuole che Cooler Master venda i propri prodotti completi di tutto ciò che possa servire per la messa in opera. E così troviamo quattro viti per l'ancoraggio del prodotto al case e quattro gommini antivibrazione, che tornano utili in caso di montaggio su dissipatori per microprocessori. Ed è tutto.
La dotazione di serie
Silencio FP120PWM colpisce immediatamente per la struttura ed il ridotto numero di pale (5) dalle dimensioni esagerate. Curioso perchè il minimo sindacale che abbiamo visto in quindici anni di redazione è, per i modelli da 120x120x25 mm, pari a sette, valore che sale sino a nove nei modelli più performanti (vedi Nox NX120, Noctua NF-P12 e chi più ne ha più ne metta).
L'estetica è gradevole
E' vero che si tratta di una ventola destinata a macchine da salotto ed HTPC, ma è anche vero che vogliamo farne tutt'altro uso, mettendola in un computer "non propriamente tranquillo". Cominciamo ad avere dei dubbi (non sulla ventola, ma sul nostro modus operandi - qui qualcuno ha bevuto troppo).
L'adesivo sul motore riporta specifiche e nome completo.
Le specifiche tecniche della ventola Cooler Master Silencio FP120PWM sono riportate nella tabella seguente
| Cooler Master Silencio FP120PWM |
|
| Nome tecnico |
A12025-14RB-4MP-F1 |
| Misure | 120x120x25mm (LxLxA) |
| Colore | Nero |
| Numero Pale | 5 |
| Colore | Nero Opaco |
| Velocità |
800-1.400 giri al minuto ± 10% |
| Flusso d'aria |
16,4 - 44 CFM ± 10% |
| Pressione aria |
0,47 – 1,69 mmH2O ± 10% |
| Rumorosità | 6,5 - 14 dBA |
| Vita media |
160.000 ore |
| Cuscinetto | Loop Dynamic Bearing(LDB) |
| Connettore | 4-pin PWM |
| Assorbimento max |
0,36W |
| Alimentazione | 12 VDC 0,03A-0,16A |
| Peso | 158 grammi |
| Accessori |
|
Tecnica
Come abbiamo già detto, la cosa che balza all'occhio è il numero delle pale. Cooler Master ci informa che è volutamente contenuto per poter impiegare una conformazione particolare unita a dimensioni molto generose delle stesse che, di fatto, massimizza la pressione dell'aria. Il valore di 1,69 mmH2O con la ventola operante al massimo dei giri, 1.400, sembra confermarlo.
Il disegno speciale del cuscinetto, LDB (loop dynamic bearing) di Cooler Master, contribuisce all'abbattimento delle emissioni acustiche e garantisce una vita massima del prodotto pari a 160.000 ore (in soldoni, circa 18 anni). Il cuscinetto è sigillato, garantendo protezione contro la polvere secondo lo standard IP6X.
Dulcis in fundo, l'elettronica:
- Cooler Master Silent Driver IC (C) che garantisce un ridottissimo assorbimento energetico, controllo vibrazioni e precisa rilevazione della velocità di rotazione;
- Cooler Master Smart Fan Engine (C), che rileva blocchi meccanici al funzionamento (ad esempio, un dito nelle pale) imponendone il fermo e l'auto riavvio non appena il blocco viene rimosso; inoltre limita la corrente necessaria per la fase iniziale di avvio.
Come vi abbiamo anticipato, abbiamo intenzione di riutilizzare una macchina di prova molto particolare, frutto delle competenze acquisite in tutti questi anni. Si tratta di un moderno computer basato su processori Intel Haswell e costruito seguendo quattro princìpi: risparmio energetico, comfort acustico, prestazioni elevate e spesa relativamente bassa (nel 2014, 993 euro). La scelta è più che logica: siamo convinti che Silencio FP120PWM possa contribuire a migliorare il nostro concetto di PC silenzioso da gioco.
Le specifiche tecniche originarie sono riportate nella tabella che segue, assieme alle migliorie tecniche effettuate in questi mesi.
| Sistema B&C ITX |
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| Sistema Originario | Sistema Attuale | |
| Scheda Madre | Asrock Z87E-ITX | Invariato |
| Cabinet | CoolerMaster Elite 130 | Invariato |
| Sistema di raffreddamento |
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| Alimentatore | Corsair CS550M 80+Gold 550W | Be Quiet Dark Power Pro 80+Gold 550W |
| Dischi |
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Invariato |
| Memorie |
Patriot Viper 3 - 8GB - 1600MHz | Kingston Blue - 16GB - 1600MHz |
| Processore | Intel Core i5-4670k | Invariato |
| Scheda Video |
VTX3d Radeon HD 7870 XT | Invariato |
| Software |
|
Invariato |
In sostanza abbiamo un nuovo alimentatore più silenzioso del precedente (+40 euro), abbiamo sostituito la ventola principale con la nuova Cooler Master Silencio FP120PWM ed abbiamo incrementato il quantitativo di memoria (+60 euro).
| Condizioni di Prova |
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| Temperatura della stanza |
21°C ± 10% |
| Rumorosità ambientale | 29 dBa ± 15% |
| Fonometro | Lafayette MSL-80 |
| Punti di rilevamento rumore |
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| Preriscaldamento Macchina |
3 minuti |
Per la rilevazione delle temperature ci siamo comportati nel modo seguente:
- Abbiamo effettuato il preriscaldamento della macchina per 3 minuti;
- Nel bios della scheda madre abbiamo regolato il controller delle ventole secondo i quattro programmi preimpostati, identici per la pompa del liquido e della ventola di raffreddamento: Silent, Standard, Performance e Turbo;
- Abbiamo eseguito delle sessioni di lavoro della durata di dieci minuti ciascuna con IBT, Intel Burn Test, che stressa il microprocessore con conseguente produzione di calore;
- Le temperature rilevate nell'arco dei dieci minuti sono state registrate con RealTemp.
Per la rilevazione della rumorosità massima ci siamo comportati nel modo seguente:
- Abbiamo effettuato il preriscaldamento della macchina per 3 minuti;
- Nel bios della scheda madre abbiamo regolato il controller delle ventole secondo i quattro programmi preimpostati: "Silent" per la pompa, mentre la ventola è stata impostata su Silent, Normal, Performance e Turbo;
- Abbiamo eseguito delle sessioni di lavoro della durata di dieci minuti ciascuna con IBT, Intel Burn Test, che stressa il microprocessore con conseguente produzione di calore;
- Con il fonometro, abbiamo registrato la rumorosità del sistema.
Per la rilevazione della rumorosità minima ci siamo comportati nel modo seguente:
- Abbiamo scollegato la ventola della scheda video;
- Abbiamo effettuato il preriscaldamento della macchina per 3 minuti;
- Nel bios della scheda madre abbiamo regolato il controller su silent per la pompa, e 5% per la ventola;
- Abbiamo lasciato la macchina in modalità IDLE per 3 minuti;
- Con il fonometro, abbiamo registrato la rumorosità della ventola.
Partiamo con la prova che dovrebbe costituire cavallo di battaglia dell'ultima nata di casa Cooler Master. A confronto, grandi avversari come Nox Knik 120, Enermax UCEV 12, Cooler Master BladeMaster 120mm con e senza PWM e Noctua NF-P12.
Non rileviamo alcunchè di "interessante": data una rumorosità di fondo pari a circa 29 dBa, il prodotto in prova restituisce 29,9 dBa. Molti potrebbero obiettare al "poco interessante" poichè tale risultato, effettivamente, è eccellente: il problema è che anche parte della concorrenza si comporta più o meno allo stesso modo, quindi abbiamo vari comprimari e non un vero e proprio vincitore. L'evidente distacco rispetto a tre modelli di fascia alta (tra cui Noctua NF-P12) deriva dal fatto che questi non sono modelli PWM, indi girano ad un regime fisso più elevato.
Nei test sotto massimo carico di lavoro le cose cambiano: Silencio FP120PWM domina, schiacciando letteralmente la testa alla concorrenza. La rumorosità è contenuta nell'intervallo 34,8 dBa - 37,2 dBa; inoltre, la massima rumorosità di questo prodotto è inferiore alla minima rumorosità del secondo classificato, Cooler Master A12025-12CB. E, spostando il microfono sul laterale del case, il risultato cambia di poco!
Abbiamo visto che la ventola Silencio FP120PWM è un campione di silenziosità. Riuscirà a tener testa a concorrenti agguerriti in fatto di potere di raffreddamento? Alle prove l'ardua sentenza.
Il test in modalità "Silent" enfatizza alcune fattispecie:
- Le ventole PWM sono in netto svantaggio rispetto ai modelli standard nelle fasi iniziali del test poichè, mentre le prime regolano la velocità di rotazione in base alle reali necessità, le seconde partono direttamente "a razzo", garantendo un elevato potere di raffreddamento da subito;
- Il problema è che un maggior potere di raffreddamento anche quando "non serve" si paga in termini di comfort acustico: ed ecco che le ventole più prestanti cominciano a diventare fastidiose a causa del rumore in eccesso;
- La ventola Silencio FP120PWM fa registrare punte massime di circa 75°C per la CPU i5 Haswell, con la seconda e terza classificata localizzate sulla linea dei 70°C.
- Tutto sommato, tale valore non ci dispiace poichè la macchina è praticamente muta.
Il programma "Standard" mette a posto molte cose:
- Al prezzo di una rumorosità appena percettibile, la ventola Silencio FP120PWM si allinea agli stessi valori di Nox Knik 120 e Nox NX120, raggiungendo una media di circa 70°C sotto sforzo massimo;
- Le ventole non PWM cominciano a perdere terreno rispetto a quelle PWM, almeno nelle fasi iniziali del test, poichè il programma di raffreddamento più aggressivo permette un regime di rotazione iniziale maggiore rispetto al caso precedente;
- Il distacco tra la ventola in prova ed il prodotto più potente si riduce a circa 5-6°C.
Siamo quasi al limite. Con le impostazioni "Performance" osserviamo che:
- La distanza tra prodotti PWM e non PWM praticamente sparisce sia nelle fasi iniziali che nella distanza, dato il programma aggressivo del sistema di raffreddamento;
- La ventola Silencio FP120PWM resta fissa a quota 70-71°C come nel caso precedente.
Fuoco alle polveri. il programma "Turbo" spinge il sistema di raffreddamento al limite delle sue possibilità:
- La ventola Silencio FP120PWM guadagna un paio di gradi, sulla distanza, e nelle fasi iniziali si comporta al pari dei concorrenti;
- Il rumore prodotto è sensibilmente inferiore a quello di ogni concorrente, in qualsiasi condizione di funzionamento.
In questa pagina riportiamo le rilevazioni minuto per minuto delle temperature fatte registrare dal sistema in condizioni di carico di lavoro.
| Programma Silent - °C |
|||||
| Tempo | Nox KNIK 120 | Nox NX 120 | CM Silencio FP120 PWM | CM Blademaster 120 | Noctua NF-P120 |
| 1° Minuto | 26,5 | 27,5 | 29,8 | 24 | 23 |
| 2° Minuto | 65 | 66 | 70,5 | 62 | 60 |
| 3° Minuto | 68.5 | 69 | 71.8 | 62.5 | 63.8 |
| 4° Minuto | 70 | 71 | 73.5 | 65.3 | 61 |
| 5° Minuto | 69 | 70 | 73 | 64.3 | 65.3 |
| 6° Minuto | 69.5 | 70.5 | 73.5 | 65.5 | 66 |
| 7° Minuto |
70.5 |
71.5 | 74 | 64 | 65.8 |
| 8° Minuto | 70.3 | 71.3 | 75.3 | 63.8 | 65 |
| 9° Minuto | 69.8 | 70.8 | 74.8 | 65 | 66 |
| 10°Minuto | 70 | 71 | 75.5 | 64 | 65.8 |
| Programma Standard - °C |
|||||
| Tempo | Nox KNIK 120 | Nox NX 120 | CM Silencio FP120 PWM | CM Blademaster 120 | Noctua NF-P120 |
| 1° Minuto | 27 | 28 | 24.5 | 23.5 | 24.5 |
| 2° Minuto | 66.3 | 67.3 | 64.5 | 63.8 | 61.5 |
| 3° Minuto | 67.3 | 68.3 | 69.3 | 63 | 64.5 |
| 4° Minuto | 68.8 | 69.8 | 70.3 | 65.8 | 65 |
| 5° Minuto | 67.3 | 68.3 | 70.5 | 66.8 | 65 |
| 6° Minuto | 68.3 | 69 | 70.5 | 65 | 65.3 |
| 7° Minuto | 68.5 | 69.5 | 70.3 | 65.4 | 65.5 |
| 8° Minuto | 68 | 69 | 70.3 | 66.8 | 64.5 |
| 9° Minuto | 68.8 | 69.8 | 69.8 | 65 | 65 |
| 10°Minuto | 67.3 | 68.3 | 68.5 | 65.8 | 65 |
| Programma Performance - °C |
|||||
| Tempo | Nox KNIK 120 | Nox NX 120 | CM Silencio FP120 PWM | CM Blademaster 120 | Noctua NF-P120 |
| 1° Minuto | 36.5 | 37.5 | 38.3 | 35 | 36.8 |
| 2° Minuto | 66.3 | 67.3 | 67.5 | 63.8 | 66 |
| 3° Minuto | 67.8 | 68.8 | 70.3 | 64.9 | 63.5 |
| 4° Minuto | 67.8 | 68.8 | 70 | 66.4 | 66.3 |
| 5° Minuto | 69 | 70 | 71 | 66.9 | 67.5 |
| 6° Minuto | 68 | 70 | 71.2 | 68.2 | 67 |
| 7° Minuto | 67.8 | 69 | 71.6 | 64.9 | 67.8 |
| 8° Minuto | 68 | 69.3 | 71 | 66.9 | 67.5 |
| 9° Minuto | 68 | 69 | 71 | 66.5 | 67 |
| 10°Minuto | 68.2 | 68.9 | 70.4 | 66.1 | 66.4 |
| Programma Turbo - °C |
|||||
| Tempo | Nox KNIK 120 | Nox NX 120 | CM Silencio FP120 PWM | CM Blademaster 120 | Noctua NF-P120 |
| 1° Minuto | 26.5 | 27.5 | 28.8 | 25.3 | 26 |
| 2° Minuto | 62.3 | 63.3 | 63.5 | 61.3 | 61 |
| 3° Minuto | 66.5 | 67.5 | 68.3 | 66.8 | 63 |
| 4° Minuto | 66.8 | 69 | 69.3 | 67 | 66.5 |
| 5° Minuto | 66.3 | 68 | 69.5 | 67.3 | 65.8 |
| 6° Minuto | 67.5 | 68.5 | 69.2 | 65.7 | 64 |
| 7° Minuto | 67.4 | 68.3 | 69.3 | 68 | 64 |
| 8° Minuto | 66.8 | 67.9 | 68.8 | 67.3 | 65.8 |
| 9° Minuto | 68.3 | 69.3 | 69.5 | 68 | 65 |
| 10°Minuto | 68 | 69 | 68.8 | 67.3 | 64.5 |
Andreste in giro in auto sapendo che il sistema di raffreddamento è difettoso od insufficiente? Non crediamo proprio (e qui scatta l'altro quesito se il guidatore sappia o meno cosa sia un radiatore - ma quello è un caso a parte). Stesso principio va adottato con qualsiasi altro prodotto che genera calore, ed il computer non ne esente.
Eppure, le ventole per personal computer rappresentano quella classe di componenti che gran parte dell'utenza snobba, senza sapere che un buon prodotto può fare la differenza. Tenere le temperature di funzionamento del proprio sistema al valore più basso possibile con un buon kit di raffreddamento comporta innumerevoli vantaggi: minor surriscaldamento del microprocessore e degli elementi di contorno (memorie, hard disk e scheda video) con conseguente allungamento della vita media; minori casi di rottura derivanti da difetti del raffreddamento; evita spiacevoli rallentamenti (i microprocessori hanno dei meccanismi interni di protezione che ne tagliano le prestazioni quando si giunge ad una temperatura critica).
Se l'argomento temperature non ci interessa, sensibilizziamoci almeno per la salute delle nostre orecchie. Vi farebbe piacere stare vicino ad un computer per 4-5 ore al giorno con la rumorosità tipica di un aereo da traporto? No, a meno di essere autolesionisti. Cambiandone le ventole possiamo zittirlo totalmente.
Silencio FP120PWM di Coolermaster risolve molti dei problemi appena evidenziati:
- E' capace di tenere a bada le temperature di microprocessori performanti,
- Ha una parte meccanica che la rende praticamente immune a rotture derivanti da usura od accumulo di polvere,
- Ha un assorbimento energetico praticamente inesistente.
Se poi aggiungiamo che costa appena 9.99 euro per la versione base ed 11.99 euro per il modello PWM (dedito al raffreddamento dei microprocessori), che garantisce temperature massime prossime ai 70 °C in condizioni di massimo carico di lavoro (più che accettabili) e che è talmente silenziosa da indurci nel dubbio se stia funzionando o meno, vi diciamo che forse è davvero il caso di farci un pensierino.
Totò diceva: "è la somma che fa il totale". Per quel che ci riguarda, Silencio FP120PWM entra in pianta stabile nella nostra somma. Un prodotto decisamente consigliato a tutti.