La scheda video
La Sapphire R9 290 Vapor-X si presenta nella livrea che caratterizza la famiglia "Vapor-X" di nuova generazione: colorazione blue e nera e frame in plastica con inserti in metallo. La scheda ha lo stesso ingombro (2.5 slot PCI) e la stessa lunghezza (305mm) della R9 290 Tri-X, ma risulta più alta di mezzo centimetro per via dell'estrensione superiore del PCB. Sale anche il peso, che passa dai 950g della Tri-X a 1250g!
Il frontale è leggermente diveso, ispirato più dalla R9 280X Toxic che dalla R9 290 Tri-X, anche se le tre ventole non sono asimmetriche ma hanno tutte lo stesso diametro (85mm, come sulla 290 Tri-X)
Sul retro compare il nuovo backplate di Sapphire, che su questo modello ha una doppia funzione: proteggere la componentistica del PCB e coadiuvare la dissipazione del particolare heat spreader superiore. Il backplate lascia scoperti sei piccoli LED centrali, posizionati sul retro della sezione VRM. Questi LED si accendono per segnalare il corretto funzionamento delle fasi di alimentazione.
Sul fianco-basso si nota la prima delle due scritte stilizzate "Sapphire" e s'intravede il generoso radiatore posizionato su GPU e Mem, insieme all'heatsink dedicato alla sezione VRM.
Sul fianco-alto troviamo la seconda scritta "SAPPHIRE" (questa è retroilluminata a LED con tre colori: giallo, blu e rosso per segnalare il range di temperatura della GPU). A destra sono posizionati i due connettori di alimentazione esterna PCIe in configurazione 8 + 8 pin , mentre a sinistra troviamo il pulsanto per lo switch dei due BIOS che abilita la modalità "Legacy" o "UEFI".
La parte terminale è caratterizzata da un profilo molto aggressivo che si estenede leggermente oltre il PCB.
Per quanto riguarda le uscite video troviamo la configurazione a 4 porte: Dual-Link DVI, una HDMI ed una DisplayPort. Anche in questo caso segnaliamo il mancato supporto all'uscita analogica, come su tutte le Radeon basate su GPU Hawaii.
Di seguito le immagini dettagliate degli "sfoghi" sul backplate, dello switch IFC, dei connettori PCIe AUX e del pulsante per il dual-BIOS.
