Giungiamo alla conclusione di questa lunga recensione. Alea iacta est: con i numeri in mano possiamo dare il nostro giudizio, oltre che consigliare qualche scenario d'uso tipico. Cominciamo con un breve panoramica, in modo da ricordare quel che ci è passato per le mani:
- Noctua Premium Fan NF-A12x25 FLX che, dotata di due riduttori di velocità, rappresenta la proposta con grande versatilità di impiego;
- Noctua Premium Fan NF-A12x25 PWM, assolutamente identica alla precedente ma con connessione PWM ed un solo riduttore di velocità;
- Noctua Premium Fan NF-A12x25 ULN, uguale alle precedenti nell'estetica e nella tecnica, ma con un motore a basso assorbimento energetico e bassa rumorosità adatto ad applicazioni silenziose;
- Noctua NA-SFMA1, che è un kit composto da due adattatori per effettuare il montaggio di ventole da 120x120 millimetri su case, dissipatori e radiatori che impiegano, invece, il formato da 140x140mm.
Sulla dotazione di serie nulla da ridire. Tutti i prodotti offrono un livello di accessoristica "da manuale": riduttore di velocità, set di viti per il montaggio al case, guarnizioni in gomma per l'installazione su sistemi AIO, ulteriori supporti in gomma per lo smorzamento delle vibrazioni, prolunghe per permetterne la connessione in qualsiasi tipologia di case, convertitori Molex - 3 pin per la connessione diretta all'alimentatore. Davvero, siamo soddisfatti.
Passando ai numeri, osserviamo il caso del raffreddamento di un processore 6Core 12Threads di fascia server operante in condizioni di funzionamento standard:
- I modelli NF-A12x25 FLX ed NF-A12x25 PWM si sono dati filo da torcere e, alla fine, ha prevalso la variante PWM. Questa, nonostante le prestazioni leggermente inferiori rispetto al modello FLX (dovute esclusivamente alla strategia di raffreddamento dettata dal controller della nostra scheda madre), offre la comodità di poter essere pilotata in automatico, risultando idonea per un utilizzo su CPU;
- Per garantire lo stesso automatismo al modello NF-A12x25 FLX servirebbero schede madri con controller apposito, che siano capaci di pilotare la velocità di rotazione in assenza di logica PWM (vedi il sistema Fan Xpert di Asustek). Per questo motivo riteniamo che tale prodotto sia da destinare a funzioni di ventola da case, con velocità di rotazione costante e, possibilmente, connessa ad un controller ventole manuale. La connessione diretta all'alimentatore tramite l'adattatore fornito in dotazione permette di far buon uso dei riduttori di velocità, per evitare che giri sempre a piena potenza;
- Il modello NF-A12x25 ULN ci ha colpito in modo positivo poichè riesce a mantener sufficientemente bassa la temperatura del processore, garantendo inoltre un assorbimento energetico praticamente nullo.
Con lo stesso processore operante in condizioni fuori specifica ci accorgiamo che:
- Sotto massimo carico di lavoro, i modelli NF-A12x25 FLX ed NF-A12x25 PWM si equivalgono, fornendo gli stessi valori di raffreddamento. Come abbiamo già detto nella pagina dei test, il controller ventole spinge il modello PWM a girare a piena potenza, al pari di quel che accade naturalmente col modello FLX;
- Il modello NF-A12x25 ULN si dimostra inadatto ad operare in queste condizioni. Si badi bene che tale affermazione non è una nota negativa: lo sapevamo sin dall'inizio che si trattava di un prodotto per applicazioni a bassa rumorosità ed elevato comfort acustico, e giammai per tenere a bada un animale imbufalito ed overclockato come lo Xeon X5680.
Ulteriori sorprese arrivano quando si parla di comfort acustico. A prescindere dal fatto che tutti i prodotti in prova riescono a raggiungere un valor minimo di rumorosità pari a circa 31 dba (che corrisponde alla rumorosità di fondo del nostro laboratorio), osserviamo che:
- Il modello NF-A12x25 FLX, operando a regime di rotazione costante, dimostra di essere una buona ventola da case, specialmente se dotata di riduttore ULN: in quel caso si toccano valori massimi di 36,7 dba garantendo comunque un'ottima portata d'aria;
- Il modello NF-A12x25 PWM è candidato ad essere una delle migliori soluzioni per l'impiego con dissipatori CPU: l'installazione del riduttore LN gli permette di raggiungere valori di rumorosità massima prossimi ai 39 dba, molto vicini a quelli di Redux 1300 3pin, Redux 1300 PWM ed NF-A12x25 FLX con riduttore ULN, riuscendo a raffreddare il sistema in modo adeguato anche in modalità overclock;
- Il modello NF-A12x25 ULN merita una menzione d'onore poichè riesce a mantenere il valore di rumorosità minima anche quando gira a piena potenza. Si tratta di una perla rara, adatta all'impiego nelle condizioni di più assoluto silenzio. L'installazione del riduttore di velocità non ha comportato differenze apprezzabili per via della particolare configurazione della stanza di prova, che impedisce di scendere sotto i 31 dba ambientali; siamo ben convinti che sia possibile strappare valori ancor più bassi mediante l'ìimpiego di componentistica ad hoc ed il disolcamento in un ambiente ancor più silenzioso.
Alla luce di quanto visto sinora, vi consigliamo i prodotti in questa configurazione:
- NF-A12x25 ULN: HTPC od altra applicazione a bassa rumorosità. Davvero, è eccezionale, compratela pure ad occhi chiusi;
- NF-A12x25 FLX: una delle migliori ventole da case in circolazione. La si deve usare in aspirazione o scarico, possibilmente connessa ad un controller manuale o ad una presa diretta PSU (con riduttore).
- NF-A12x25 PWM: vi serve altro? Immaginatene una coppia montata a sandwitch sul vostro dissipatore CPU o sistema AIO, magari corredate del riduttore di velocità fornito in dotazione: otterreste un cocktail di prestazioni in raffreddamento e comfort acustico che è davvero difficile da eguagliare.
Le ventole Noctua Premium Fan nel taglio da 120x120x25 millimetri hanno tutte uno street price di 30 Euro, valore che può risultare sensibilmente più alto rispetto alla concorrenza, ma adeguatamente controbilanciato da tecnica, accessoristica e prestazioni. Consigliate.