I test sulle schede grafiche sono eseguiti applicando scrupolosamente sempre le stesse condizioni di prova al fine di garantire una perfetta comparabilità degli stessi e la ripetibilità, quale requisito essenziale di qualunque test. Nella pratica scegliamo le sequenze che meglio si adattano alle nostre condizioni di prova, preferendo i titoli che contengono al loro interno un sistema di benchmark grazie al quale è facile escludere eventuali errori umano nelle misurazioni.
I test sono ripetuti per tre volte e nel momento in cui la varianza fra un risultato e l'altro dovesse risultare troppo elevata, il test viene ulteriormente ripetuto fino a scartare le cause che hanno determinato il risultato non conforme. Il sistema utilizzato include solo i componenti strettamente necessari mentre il sistema operativo è installato di fresco e i software utilizzati sono limitati ai giochi utilizzati per le prove con i rispettivi tool di benchmark.
La configurazione di prova include i seguenti componenti:
- Scheda madre: Intel DX79 LGA 2011
- Processore: Intel Core i7-3960X
- Memorie: Kingston HyperX H2O 4x2GB DDR3 2133MHz CL10 Unbuffered Non-ECC
- Hard disk: Western Digital Caviar Blue 320GB 7200RPM SATA3
- Alimentatore: Enermax Platimax 1200W
- Sistema operativo: Windows 7 Ultimate 64-bit
- Schede grafiche
- GeForce GTX 580
- GeForce GTX 570
- GeForce GTX 560 Ti
- GeForce GTX 480
- Sapphire Radeon HD 7970
- Sapphire Radeon HD 6950 Toxic
- Radeon HD 6950
- Radeon HD 6970
- Radeon HD 6870
- Radeon HD 5870 1GB
- Drivers: per la Radeon HD 7970 sono stati utilizzati i drivers beta forniti da AMD per il lancio della scheda. Le altre Radeon sono state tesate con i drivers Catalyst 11.11. Le schede NVIDIA sono state testate con i drivers 285.62.
Di seguito i programmi usati nei test.
- Alien vs. Predator: la versione originale progettata per console Atari subisce una profonda rivisitazione per essere adattata a sistemi DirectX 11, API delle quali sfrutta in particolare effetti SSAO (Screen Space Ambient Occlusion), di ombre dinamiche e di smooting delle curve dell´alieno.
- Battlefield 3: uno dei giochi più chiacchierati e giocati del 2011, mostra tutto quello che un sistema hardware moderno è in grado di fare grazie ad una qualità delle scene davvero impareggiabile. Per le nostre prove abbiamo utilizzato una sequenza fissa ed il tool di registrazione del framerate FRAPS.
- Crysis 2: ultimo capitolo della saga di Crytek che utilizza il motore CryEngine 3. Per le nostre prove abbiamo utilizzato la versione DirectX 11 con il pacchetto high-res texture ed una sequenza registrata a Time Square.
- Far Cry2: è dotato di un motore 3D evoluto, che fa uso intensivo di effetti DX10 e fisica. I nostri test sono basati sul benchmark integrato.
- HAWX 2: utilizziamo il benchmark integrato per misurare le prestazioni di questo titolo DX11 che fa ampio uso della tessellation per il disegno degli ambienti.
- Lost Planet 2: nuova avventura d´azione sci-fi di CAPCOM disponibile in versione DirectX 9 e DirectX 11 nella quale vengono pesantemente sfruttati effetti di tesselation.
- Mafia 2: sviluppato da 2K Czech utilizza il motore grafico The Illusion Engine. Le nostre prove sono baste sul sistema di benchmark integrato.
- Metro 2033: si tratta di un gioco che supporta appieno tutte le feature DirectX 11, come tessellation e DirectCompute, e per questo richiede molte risorse hardware.
- Staker: Clear Sky: innovativo First Person Shooter DX10, con splendida gestione di luci, ombre, fisica ed effetti DX10 in generale.
- Staker: Call of Prypiat: altro capito del noto First Person Shooter questa volta in modalità DX11 ch come al solito offre un´ottima gestione di luci ed ombre.
- The Last Remnant: dalla Square Enix (già conosciuta per la fantastica serie Final Fantasy) giunge un nuovo gioco di ruolo alla giapponese, caratterizzato da un comparto grafico eccezionale e da una giocabilità piuttosto elevata, tali da garantire una certa longevità al titolo.