ARM e TSMC pubblicano le prime impressioni avute dall'utilizzo dei 16nm FinFET nella produzione di pre-serie dei core Cortex-A57 e Cortex-A53.
Impressionanti i risultati, in particolare, conseguiti dal core Cortex-A53, la versione low power dell'arch ARMv8: in una situazione di carico medio, il Cortex-A53 assorbe solamente 75mW. Questo significa che 8 core Cortex-A53 assorbirebbero, sempre a carico medio, appena 0,6W.
Non è un segreto che TSMC ed ARM stiano collaborando in maniera piuttosto stretta da anni, e che i 16nm FF siano stati ottimizzati per i chip ad alte prestazioni, puntando soprattutto al rapporto prestazioni/consumi (i 20nm SOC, invece, hanno privilegiato il rapporto costo/consumi), essenziale per conquistare il mercato Server. Pete Hutton, Executive Vice President and President of Product Groups presso ARM, infatti afferma: “This silicon proof point with ARM Cortex-A57 and Cortex-A53 processors demonstrates the additional benefits in performance and power efficiency that 16nm FinFET technology delivers to big.LITTLE implementations. The joint effort of ARM, TSMC, and TSMC's OIP design ecosystem partners will transform end-user experiences across the next generation of consumer devices and enterprise infrastructure”.
Sempre nello stesso documento viene menzionato il nodo 16FF+, in grado di permettere frequenze più elevate a parità di consumi: “Ongoing collaborative efforts are focused on TSMC's 16FF+ process technology which will deliver an additional 11% gain in performance for the Cortex-A57 at the same power as the 16FF process, along with a further 35% power reduction for the Cortex-A53 when running low-intensity applications. This further increases the dynamic performance range and power savings for big.LITTLE platforms. 16FF+ is scheduled to be delivered by Q4 2014”.
Molto interessante, in particolare, quest'ultima informazione, in quanto conferma indirettamente che AMD e nVidia potrebbero saltare le GPU a 20nm per quelle a 16nm: perché spendere milioni di dollari per i 20nm, quando 6 mesi dopo si possono realizzare le medesime GPU con un PP decisamente migliore ed espressamente dedicato ai chip high performance? Sembra, dopo tutto, che TSMC abbia mantenuto la tabella di marcia per i 16nm FinFET.