Le APU Llano A-Series
Le APU A-Series basate su Llano includono fino a 4 core “Stars” realizzati a 32nm, un chip grafico Radeon “Sumo” che nella sua versione più potente fa perno su ben 400 shader processor, un controller delle memorie dual-channel compatibile con moduli DDR3-1866, controller PCI Express con 16 linee e modulo UVD per la decodifica di flussi video.
La complessità architetturale ci porta a dover confrontare queste APU con le CPU Intel Core Sandy Bridge e Ivy Bridge ma non è quella la fascia di prezzo a cui mira AMD. O meglio, non è una fascia di prezzo così ampia. Con le CPU Core Intel offre modelli per la fascia bassa del mercato (Core i3), per la fascia media (Core i5) e per la fascia alta (Core i7) mentre lascia alle CPU Core i7 della famiglia Sandy Bridge-E la fascia estrema così come ai modelli Pentium / Celeron quella entry level. Il paragone corretto da considerare per le APU A-Series, dunque, è quello delle CPU Intel Core i3 e Core i5.
| Specifiche APU AMD Llano | |||
| AMD Llano | Intel Sandy Bridge | Intel Ivy Bridge | |
| Socket | FM1 | LGA 1155 | LGA 1155 |
| Transistor | 1,45 miliardi | 995 milioni | 1,4 miliardi |
| Processo produttivo | 32nm SOI GF | 32nm | 22nm |
| Dimensioni die | 228mm2 | 216mm2 | 160mm2 |
| Cache L1 | 128 KB per core | 64 KB per core | 64 KB per core |
| Cache L2 | 1MB per core | 256 KB per core | 256 KB per core |
| Cache L3 | N/A | 8 MB | 8 MB |
| Core / Thread | 4/4 | 4/8 | 4/8 |
| Turbo | Si | Si | Si |
| FPU | 128-bit | 128-bit | 128-bit |
| Controller memorie | - DDR3-1866 - Dual-channel |
- DDR3-1333 - Dual-channel |
- DDR3-1600 - Dual-channel |
| Controller grafico | - Radeon series - DirectX 11 - UVD3 |
- Intel HD Graphics - DirectX 10.1 - Quick Sync |
- Intel HD Graphics - DirectX 11 - Quick Sync |
| Controller PCI Express | 16 linee | 16 linee | 16 linee |
| Risparmio energetico | - Più stati low-power - PCIe core power gating - PCIe speed power policy - GPU e video decode (UVD3) power gating - AMD Turbo Core (ove previsto) |
- Più stati low-power - CPU core power gating - GPU power gating - Turbo Boost (ove previsto) |
- Più stati low-power - CPU core power gating - GPU power gating - Turbo Boost (ove previsto) |
| TDP | 65W e 100W | 65W e 95W | 65W e 77W |
Il numero di transistor di Llano è molto simile a quello che Intel ha integrato nelle CPU Ivy Bridge per le quali è stato necessario un processo produttivo di 22nm. Dunque tutto sommato la fatica di AMD è stata non poca al fine di mantenere un TDP su livelli accettabili, probabilmente raggiunti anche grazie ad estensive tecniche di power gating. A differenza di Intel, però, il maggior numero di transistor non è impiegato in mastodontiche cache L3, che pure sarebbero molto utili, bensì nel core grafico. Il sistema di cache delle APU Llano prevede due livelli contro i tre di Ivy Bridge e Sandy Bridge i quali possono sfruttare il terzo livello della cache anche per le comunicazioni fra CPU e iGPU.
Questo scambio dati nelle APU AMD deve avvenire passando per il controller delle memorie e questo spiega il perché un piccolo miglioramento della banda di memoria porta vantaggi molto importanti nelle prestazioni del controller grafico e perché AMD ha scelto di spingersi fino al supporto di moduli DDR3-1866 con le APU Llano.
