Intel Core i7-4770K "Haswell": il nuovo top di gamma per desktop - L'offerta Haswell

L'offerta Haswell

Intel introduce sul mercato nuovi processori Core per sistemi mobile delle famiglia H, M, U e Y, per sistemi desktop compresi quelli delle serie K, S e T ed i chipset serie 8 sia per piattaforme mobile che desktop.

Non ci sono grosse novità circa la nomenclatura cui il produttore ci ha abituati. D'altro canto, le feature viste dall'esterno non subiscono modifiche sostanziali: non ci sono modelli dotati di più di quattro core, le tecnologie Hyper Threading e Turbo Boost restano ancora quelle di sempre e, determinati suffissi sono utilizzati per distinguere prodotti low- e ultralow-voltage piuttosto che votati all'overclock. Una CPU Haswell sarà dunque denominata in questo modo:

"Core i7-4650U"

• Core i7: rappresenta la famiglia di appartenenza e può assumere i valori:
  • Core i7: modelli di fascia alta quad-core con HT
  • Core i5: modelli di fascia media quad-core senza HT
  • Core i3: modelli di fascia bassa dual-core con HT e quad-core senza HT
• 4: indica la quarta generazione di CPU Core
• 650: indica il modello esatto. In generale più alto è tale numero, maggiori sono le prestazioni attese.
• U: la lettera finale rappresenta la variante ed indica le feature di un determinato modello. Queste sono le possibilità:
  • K: CPU desktop che offrono feature da overclocker come il moltiplicatore completamente sbloccato
  • T: CPU desktop a basso consumo
  • S: CPU desktop a basso consumo
  • Nessuna lettera: modelli desktop standard che offrono qualche possibilità in termini di overclock e prestazioni inferiori o uguali a quelle dei modelli K
  • H: CPU mobile quad-core con iGPU Iris Pro
  • M: CPU mobile quad-core o dual-core con iGPU HD
  • U: CPU mobile in formato SoC a basso consumo
  • Y: CPU mobile in formato SoC a bassissimo consumo

Nelle due tabelle seguenti abbiamo raccolto tutti i modelli mobile e desktop con le relative caratteristiche a confronto con quelle di altri modelli.

* Prezzo all'annuncio

E' molto interessante fare un confronto fra modelli di nuova e vecchia generazione: se per il momento non prendiamo in considerazione le CPU Core i7-4950HQ e Core i7-4850HQ, le altre rappresentano una trasposizione quasi perfetta dei predecessori Ivy Bridge. Prendete i modelli Core i7-3920XM, i7-3820QM ed i7-3720QM, aggiungete 100MHz alle frequenze di base e Turbo, 2W al TDP e otterrete, allo stesso prezzo, i nuovi Core i7-4930MX, i7-4900MQ ed i7-4800MQ. Il core grafico integrato prende la sigla HD 4600 e può spaziare in un più ampio range di frequenze, da 400 a 1350MHz invece che da 650 a 1300MHz. Guardando la tabella non è difficile credere che entro qualche mese avremo sul mercato anche un modello Core i7-4950MX funzionante a 3,1GHz.

Le novità più interessanti le troviamo invece nelle CPU Core i7-4950HQ e i7-4850HQ che, a fronte di una CPU x86 meno potente dei modelli XM e QM, offre una iGPU decisamente più spinta. Come vedremo con il marchio "Iris" e "Iris Pro" Intel indica le GPU integrate più potenti di questa serie, dotate di un maggior numero di unità funzionali rispetto a quelle HD Graphics e di memoria dedicata eDRAM (solo per Iris Pro 5200). Anche le CPU Core i7-4650U e Core i5-4350U destano un certo interesse visto il TDP ridotto a 15W: se con i modelli di fascia più alta a Santa Clara non sono riusciti a tenere lo stesso TDP dei corrispondenti Ivy Bridge ed hanno dovuto aumentarlo di un paio di Watt, con queste soluzioni si assiste all'esatto contrario, ovvero ad una diminuzione del TDP di 2W.

Nel corso dell'anno Intel ha in programma il rilascio di nuove versioni dual-core per le CPU mobile, delle quali conosciamo i dettagli tecnici ma non i prezzi e l'effettiva disponibilità. Ne abbiamo parlato espressamente in questa notizia.

Quello che segue è invece l'elenco delle CPU Haswell per desktop:

Le CPU desktop sono tutte basate su architettura quad-core tranne il modello Core i5-4570T e permane la diversificazione cui abbiamo già assistito in precedenza. I modelli Core i7 dispongono di 4 core e tecnologia HT per gestire fino a 8 thread in parallelo. Per quelli Core i5 sono ancora disponibili 4 core ma non troviamo alcuna tecnologia HT. Soluzioni più abbordabili, sia Core i5 che Core i3 saranno annunciate più avanti nel corso dell'anno. Il package LGA 1150 non permette di installare queste CPU su schede madri esistenti e richiedono perciò l'aggiornamento dell'intera piattaforma. Anche il controller delle memorie non va oltre il supporto ufficiale per DDR3-1600, allo stesso modo di quello integrato in Ivy Bridge mentre la GPU integrata subisce un piccolo miglioramento per i modelli dotati di HD Graphics 4600 (GT2).

Solo uno dei modelli di nuova generazione è degno di nota dal punto di vista grafico: parliamo del Core i7-4770R non disponibile però su Socket (package BGA) e quindi pensato per piattaforme non progettate per essere aggiornate. La iGPU Iris Pro 5200 (GT3) prevede un più elevato numero di unità funzionali e 128MB di memoria eDRAM a garanzia di prestazioni notevolmente superiori. Interessante osservare come in questo caso, probabilmente per motivi di spazio e di efficienza, Intel abbia ridotto la cache L3 da 8MB a 6MB.

Dal lato consumi, le nuove CPU top di gamma, a parità di frequenza, mostrano un TDP di 7W superiore rispetto ad Ivy Bridge. Cercheremo di capirne le motivazioni nelle prossime pagine.

Infine, circa le feature, tutte le CPU Haswell supportano Intel Wireless Display, AVX, Quick Sync, AES-NI, Virtualization Technology e PCIe 3.0. Per quelle "non K" troviamo anche il supporto per vPro, TXT, VT-d e SIPP. Chi vuole overcloccare deve rinunciare, inoltre, alla tecnologia TSX (Transactional Synchronization Extensions), feature presente anch'essa solo sulle varianti non della serie K e che permette di estrarre un maggior parallelismo dai thread in esecuzione attraverso una modalità transazionale per le memorie.