La GPU integrata evolve
Le iGPU che siamo ormai abituati a trovare in tutte le CPU Intel di ultima generazione, accomunate dal nome HD Graphics, vedono l'aggiunta di nuovi modelli di punta per i quali l'azienda di Santa Clara ha invece scelto il nome "Iris". Ciò significa che i processori Haswell che saranno disponibili sul mercato potranno integrare una GPU della serie HD Graphics, fra quelle note con il nome in codice GT1, GT2 e GT3, oppure un modello Iris basato su varianti spinte del chip GT3 con una certa dotazione di memoria eDRAM (GT3e).
Come visto nelle precedenti tabelle, tutte le CPU desktop utilizzano una iGPU GT2 (o GT1) tranne il singolo modello Core i7-4770R in package BGA per il quale è prevista una iGPU GT3. Al contrario per quelle mobile sono previsti diversi modelli con grafica avanzata.
Le nuove proposte non sono innovative in termini di architettura, un settore dove Intel non ancora riesce ad acquisire il necessario know-how: per ottenere una maggiore potenza di calcolo, perciò, ha giocato sull'incremento delle unità funzionali e della frequenza di clock, pratiche possibili grazie all'affinamento del processo produttivo a 22nm; ha inoltre integrato nelle iGPU Iris Pro 5200 (GT3e) una memoria dedicata di tipo eDRAM.
La maggiore innovazione è dunque rappresentata dall'integrazione on-package della memorie eDRAM per i processori Haswell BGA di fascia alta, feature indicata come Crystalwell. Quest'ultima ha una capienza di128MB ed è realizzata a 22nm come il resto della CPU. In aggiunta Intel vede Crystalwell come una cache non come un semplice buffer, ottenendo da esso elevato throughput e bassa latenza oltre ad averla condivisa fra iGPU e CPU. In questo modo Intel riesce per la prima volta ad esprimere prestazioni al pari o superiori a quelle delle iGPU AMD ma anche delle schede grafiche discrete di fascia bassa per notebook. Tutto ciò, secondo le dichiarazioni di Intel, porterebbe a prestazioni più che raddoppiate rispetto alla precedente generazione (il confronto vede Iris Pro 5200 contro HD Graphics 4000) e comunque nettamente migliori a parità di TDP.
In ogni caso, qualunque sia il modello, le nuove iGPU offrono supporto a DirectX 11.1, OpenGL 4.0 ed OpenCL 1.2 oltre ad avere un motore QuickSync migliorato e supporto ai display 4K.
Riassumiamo nella tabella seguente le caratteristiche delle iGPU HD 4600 ed HD 5200 Iris Pro, a confronto con modelli di precedente generazione.
| Caratteristiche tecniche core grafico integrato | |||
| APU AMD Richland | Ivy Bridge | Haswell | |
| Denominazione | HD 8000 | HD 2500/4000 | HD 4600/HD 5200 (Iris Pro) |
| Frequenza chip | 844 MHz | 1150/1350 MHz | 1250/1300 MHz |
| Shader Processors | 384 | 6/16 | 20/40 |
| TMU | 24 | 2 | 4/8 |
| Memoria | UMA | UMA | UMA/eDRAM |
| Banda memoria | N/D | 12,8GB/s/25,6GB/s | 25,6GB/s/? |
| DirectX | 11.1 | 11 | 11.1 |
| OpenGL | 4.1 | 3.1 | 4.0 |
| OpenCL | 1.2 | 1.1 | 1.2 |
| Decodifica MPEG2, VC1, AVC | Si | Si | Si |
| Codifica H.264 | Si | Si | Si |
| Codifica MPEG2 | Si | Si | Si |
| Decodifica Dual Video | No | Si | Si |
| HD Security PAVP | Si | Si | Si |
| HD Security HDCP | Si | Si (dual stream) | Si (dual stream) |
| Tecnologie proprietarie | UVD 3, VCE | Quick Sync Video | Quick Sync Video |
| Versione HDMI | 1.4a + 3D | 1.4 + 3D | 1.4 + 3D |
| Audio over HDMI | Si | Si | Si |
| Uscite video | DisplayPort, HDMI, VGA, DVI | DisplayPort, HDMI, VGA, DVI | DisplayPort, HDMI, VGA, DVI |
| Risoluzione massima | 2560x1600 | 2560x1600 | 2560x1600 |
| Display indipendenti | 4 | 3 | 3 |