Secondo quanto riporta MarketWatch, la statunitense Qualcomm produrrà i propri SoC anche presso la fonderia Pure-Play cinese SMIC, con processo produttivo BULK a 28nm.
Questa decisione è stata presa da Qualcomm per una serie di ragioni che andremo qui velocemente ad elencare:
- l'enorme domanda di SoC Snapdragon oramai non è più soddisfatta dalla produzione che attualmente è in corso presso TSMC e UMC, le due più importanti fonderie taiwanesi;
- poter contare su un terzo fornitore permette di evitare, nel caso TSMC o UMC abbiano dei problemi, un'improvvisa carenza di forniture ai propri clienti;
- le spese di validazione, doganali e di trasporto per i propri partner cinesi saranno più basse, in quanto i SoC saranno prodotti direttamente su suolo cinese;
- evitare le sanzioni dell'Antitrust cinese, appoggiandosi così marcatamente a SMIC (Fonte, EETImes)
Le due aziende, come è scritto anche nell'articolo, hanno già collaborato, e stanno collaborando, per la produzione di Modem e chip Wireless, attraverso l'utilizzo dei nodi a 65nm e 40nm, ma questo accordo potrà finalmente permettere a SMIC di ripagare gli enormi sforzi economici che ha dovuto sostenere per raggiungere tecnologicamente (seppure per un breve periodo, visto l'arrivo dei 20nm) TSMC: “This collaboration will help accelerate SMIC's 28nm process maturity and capacity, and will also make SMIC one of the first semiconductor foundries in China to offer production locally for some of Qualcomm Technologies' latest Snapdragon processors on 28nm node, both PolySiON (PS) and high-K dielectrics metal gate (HKMG)”.
Tzu-Yin Chiu, CEO di SMIC, ed ex dirigente di TSMC, riguardo questa collaborazione ha affermato: “This step forward demonstrates SMIC's capabilities and commitments on bringing up the needed advanced node technologies for addressing customers' demands and product roadmaps. With Qualcomm Technologies' support, we are confident that our 28nm technologies will become one of the most important growth drivers for the company. We expect that the 28nm product life cycle longevity will exceed previous nodes, which will help better position SMIC to service the needs of Qualcomm Technologies, as well as others”.
Poiché i 28nm avranno una vita ancora lunga davanti a sé, SMIC potrà finalmente concorrere con TSMC, GloFo e Samsung per i processi produttivi più avanzati grazie a questa rendita sicura. Non dovrebbe poi mancare molto all'annuncio ufficiale dell'utilizzo dell'FD-SOI di STM, dopo la recente ufficializzazione da parte di Samsung.