Quarto Passo: il processore. Scelta che, a prima vista, dipende da quanto è gonfio il portafogli. Noi vogliamo che venga speso il giusto, indi proviamo a chiarire un pò le idee.
Ricordando che stiamo costruendo una macchina di fascia alta, ci orientiamo solo su alcuni modelli dell'immensa linea di prodotti Haswell di Intel: Core i5-4670 e Core i7-4770 nelle declinazioni BASE, S, T e K. Tralasciamo i5-4690 ed i7-4790 perchè sono usciti ieri e non ancora disponibili.
Core i7-4770
Per il Core i7-4770, a prescindere dalle specifiche tecniche comuni (set di istruzioni, cache, litografia, iGPU HD4600):
- Nella declinazione Base, i7-4770, offre una velocità pari a 3,5 GHz Base, 3,9 GHz Turbo, TDP 84 Watts, Intel V-TD, Intel V-Pro. E' il prodotto che va bene per tutti. Ha tutto;
- Nella declinazione S, i7-4770S, offre una velocità pari a 3,1 GHz Base, 3,9 GHz Turbo, TDP 65 Watts, Intel V-TD, Intel V-Pro. E' identico al 4770 standard, ma ha una velocità base minore di 400 MHz. Eppure, quando serve la forza bruta, si raggiungono gli stessi 3,9 GHz: grazie a ciò, nelle condizioni di impiego "normale", consuma molto meno (65 Watts contro 84 Watts). In redazione, lo preferiamo al 4770 Base;
- Nella declinazione T, i7-4770T, offre una velocità pari a 2,5 GHz Base, 3,7 GHz Turbo, TDP 45 Watts, Intel V-TD, Intel V-Pro. Come le versioni precedenti, ma con velocità ancora più basse e, comunque, pari a 3,7 GHz Turbo quando è necessario tirare fuori gli artigli. Consumi ridottissimi;
- Nella declinazione K, i7-4770K, offre una velocità pari a 3,5 GHz Base, 3,9 GHz Turbo, TDP 84 Watts, no Intel V-TD, no Intel V-Pro, moltiplicatore sbloccato. Non è il migliore dei quattro. Se non lo si fa andare fuori specifica, si comporta pari ad un Core i7-4770 base. Manca del set di funzioni V-Pro che sono utili per sicurezza ed utilizzo lavorativo. Manca del set VT-D, che permette la virtualizzazione dei dispositivi I/O. Manca delle istruzioni TSX-NI, con buona pace per l'efficienza nei parallelismi.
Core i5-4670
Poi c'è il Core i5-4670
- Come i7, è disponibile in varie declinazioni: Base, S, T, e K;
- Valgono le stesse considerazioni fatte nella differenziazione dei modelli di i7;
- Anche in questo caso, la versione K è quella castrata, il cui unico interesse è nel moltiplicatore sbloccato;
- Come per Core i7-4770S, la versione i5-4670S ci sembra la migliore.
Per completezza riportiamo le specifiche tecniche generali, i consumi ed i prezzi:
| Elenco processori Intel Haswell i5-4670 ed i7-4770 |
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| Modello | Freq. | Turbo | Core/Th | L3 | Mem. | GPU | TDP | Prezzo |
| Processori Intel Core 4th gen | ||||||||
| i7-4770K | 3,50GHz | 3,90GHz | 4/8 | 8MB | DDR3 1600 | HD 4600 | 84W | 275 Euro |
| i7-4770 | 3,40GHz | 3,90GHz | 4/8 | 8MB | DDR3 1600 | HD 4600 | 84W | 250 Euro |
| i7-4770S | 3,10GHz | 3,90GHz | 4/8 | 8MB | DDR3 1600 | HD 4600 | 65W | 250 Euro |
| i7-4770T | 2,50GHz | 3,70GHz | 4/8 | 8MB | DDR3 1600 | HD 4600 | 45W | 270 Euro |
| i5-4670K | 3,40GHz | 3,80GHz | 4/4 | 6MB | DDR3 1600 | HD 4600 | 84W | 185 Euro |
| i5-4670 | 3,40GHz | 3,80GHz | 4/4 | 6MB | DDR3 1600 | HD 4600 | 84W | 180 Euro |
| i5-4670S | 3,10GHz | 3,80GHz | 4/4 | 6MB | DDR3 1600 | HD 4600 | 65W | 185 Euro |
| i5-4670T | 2,30GHz | 3,30GHz | 4/4 | 6MB | DDR3 1600 | HD 4600 | 45W | 185 Euro |
Il dilemma tra i5-4670 ed i7-4770 è presto risolto: se avete poco da spendere optate per il Core i5, altrimenti andate per l'i7. Le differenze tra questi processori sono minime: la velocità è inferiore di 100 MHz per l'i5, così come lo è il quantitativo di memoria cache integrata (6 Megabytes anzichè 8 Megabytes) e l'assenza di Hyperthreading. Le differenze prestazionali non sono marcate e, se intendete giocare, non ve ne accorgerete affatto. Chi usa il computer per pesanti operazioni può trarre beneficio dalle funzioni di Hyperthreading del Core i7, e solo lì comincerà a notare una qualche differenza rispetto al già veloce Core i5 Haswell.
Scegliamo il modello i5-4670k solo perchè vogliamo analizzare il comportamento del sistema in modalità fuori specifica. Ve lo sconsigliamo apertamente: prendete pure un 4670 od un 4670S.